O Centenário da Independência foi comemorado de forma grandiosa em 1922 com a Exposição Internacional que ocupou parte expressiva do centro da cidade do Rio de Janeiro, desde a região do Palacio Monroe (Cinelândia) até a Praça XV e Praça Mauá. Este espaço comemorativo foi o palco de reflexões e balanços sobre os cem anos do Brasil independente, e sobre a construção de um país moderno. Um dos temas centrais apresentados em seus pavilhões foi o da saúde, em função da importância dos temas da higiene eda salubridade para a configuração da cidade do Rio de Janeiro como um lugar civilizado e moderno. Desse modo, refletir sobre o papel da saúde na Exposição pressupõe a análise do projeto hegemônico, excludente e eurocêntrico, de modernização e de civilização. Trata-se da busca de uma problematização da relação da sociedade brasileira com seu passado, a partir da saúde pública e da ciência.